J駅近くの書店で時間をつぶした後、エイブは阿川のマンションのインターホンを鳴らした。

「来てくれないかと思ったよ、あがってくれ」

　麻のシャツを着たカジュアルな姿の阿川が玄関に現れた。

「いや、ここでいい」　

　目を合わさずにエイブが言うと、阿川の表情が曇った。

「もうプライベートでは会わない。それを言いに来たんだ」

　わずかな沈黙の後に阿川が口を開いた。

「恋人ができたのか。あんなに私を煽っておいて」

（別にトシと付き合ってたわけじゃないか）

　阿川の物言いにエイブはむっとした。

「何だよ、恋人を作れって言ったのはあんだだろう」

「そうだったな」

　苦笑いを浮かべて阿川はエイブから視線をそらした。

「それに…トシだって若い男といたじゃないか」

　嫉妬しているようで嫌だったが、エイブの口から思わずそんな言葉が出た。

「あれは私の息子だ。年に一度だけ会うことにしている」

（息子？）

　エイブは数年前阿川が離婚したことを思い出した。玄関の天窓から差し込む夕日が阿川の顔に暗い影を落とす。

「ごめんなさい、そんなつもりじゃ…」

「お前に恋人ができたんなら、私の役目は終わりだな」

「待って！」

　背中を向けようとした阿川にエイブが抱きついた。

「あんたはレイの代わりなんかじゃない。それに一緒にいた男とは何もなかった」

「別に気にしていない。お前の好きにすればいい」

　突き放されるように言われてエイブは体を離した。阿川に振り回されている自分が情けなくなった。

「何でわかってくれないんだ。こんなにあんたが好きなのに…」

　エイブの足元にポタポタと涙で染みができていた。

「トシが優しくするから、僕は勘違いしたんだ。いつか好きになってくれるんじゃないかって」

　唇を噛んで拳を握り締めた。

「でももういい。あんたのことなんて忘れてやる…いくら想ったって振り向いてもらえない相手なんて嫌なんだよ！」

　そう叫んで玄関から出て行こうとするエイブの腕を阿川が掴んだ。

「待てエイブ」

「離せよ、セックスの相手なら僕じゃなくたっていいだろう」

　阿川はエイブをドアに押し付けた。

「ん…っ…」

　唇を奪われて、エイブは思わず声を漏らした。初めはついばむように触れていただけだったが、徐々に味わうような深い接吻に変わっていった。

「私はセックスだけの相手とキスはしない」

（本当なのか…？）

　エイブはまだ半信半疑だった。

「私といて本当に後悔しないか」

　涙で潤んだ目をしたエイブを見つめる阿川の表情は穏やかだった。

「好きだって…言ってるじゃないか」

　阿川がエイブの涙を指でぬぐう。沈みかけた夕日が差し込む中、しばらく二人は玄関で抱き合っていた。

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